Han pasado ya 7 meses desde que obtuve mi móvil HTC Wildfire con el sistema operativo Android.

Desde entonces he aprendido mucho sobre el uso de Android y sus apps, y todas esas otras cosas que había oído hablar pero no sabía de qué iban por no disponer del sistema operativo.

No me arrepiento de la adquisición, a pesar de que ahora hayan sacado la nueva versión de modelo de móvil que tengo y la operadora no quiera poner actualizaciones del sistema para mi modelo, ya considerado obsoleto (probablemente).

Esta entrada quiero dedicarla a hablar de las apps que utilizo en Android, sin incluir las que vienen por defecto (Google Maps, Gmail,…). Al haber tanta oferta de aplicaciones, a veces es difícil decantarse por unas u otras. Tras varios cambios, y augurando todavía más modificaciones pues el Android Market (https://market.android.com/) está en constante crecimiento, quisiera compartir mis apps favoritas. Ahí va el listado:

aNobii: al estar registrada en la red social de libros aNobii, esta app conecta mi estantería de libros en el móvil. Además, permite escanear el código de barras de un libro en cualquier lugar y  añadirlo a tu estantería o lista de deseos.

APNdroid: controla la conexión a una red móvil, permitiendo desactivar o activar 3G o GPRS. Si no se tiene conexión de datos considero que esta app es imprescindible para que no sorprenda la factura a final de mes.

ASTRO: gestor de archivos y tareas, también permite crear copias de seguridad.

Chrome to phone: para que funcione también hay que tener instalado la extensión del mismo nombre en el navegador Chrome. Si se pulsa al botón del navegador, envía la información que haya al móvil.

Cperdidas: para realizar llamadas perdidas.

Currency: un conversor de divisas.

Dolphin Browser Mini: navegador web en Android. Probé también la versión estándar (no mini) pero me resultaba mucho más lenta.

Dropbox: para acceder a mis documentos de Dropbox en cualquier momento.

Evernote: acceder a mis notas de Evernote, capturar nuevas notas y etiquetarlas en cualquier momento.

Google+: acceder a la red social de Google+.

Mi vodafone: ver mi consumo y facturas.

Minube: es reciente, todavía estoy evaluando su funcionamiento y prestaciones respecto a otra que tengo hace un mes (Tourist Eye). Su función es la organización de viajes, visualización de mapas, etc.

Mobisle Notes: aplicación muy sencilla y rápida para tomar notas. Sus funciones se solapan con Evernote pero el uso que le doy es distinto. En Mobisle Notes pongo aquellas cosas que se me ocurren (variadas), Evernote lo dedico más a mi campo profesional y académico.

QR Droid Private: lector de códigos QR, en mi opinión va mejor que el que venía por defecto (bidi).

Sudoku Free: juego para pasar el rato y trabajar con números cuando toca esperar.

Thinking Space: todavía no la he utilizado mucho pero parece una interesante app para la elaboración de mapas conceptuales.

Tourist Eye: aplicación de organización de viajes. Según mi opinión, una cosa muy positiva es que permite la descarga de los mapas de las ciudades adonde vas a viajar (incluyendo puntos de interés, restaurantes,…) para verlos offline.

Traductor: es el traductor de Google.

Tweetdeck: cliente de twitter en Android.

Viber: llamadas y mensajes gratis a personas con Viber.

Whatsapp: mensajes gratis (de momento) a personas con Whatsapp.

Wikitude: aplicación de realidad aumentada muy potente para Android.

Wunderlist: se conecta con la cuenta de Wunderlist, un gestor de tareas.

Tenía también el Angry Birds (juego muy entretenido), pero como me iba algo lento lo desinstalé y lo puse en Google+.

*Modificado 6/9/2011: Añado MaharaDroid. Permite subir artefactos a Mahara desde el móvil (imágenes, archivos,…).

¿Cuáles son vuestras apps favoritas de Android?

¿Qué más razones se os ocurren?

• Sus productos son gratuitos o de bajo coste

Suelen estar disponibles para su descarga de forma gratuita en Internet, sin coste alguno. En caso de que tenga, éste es mucho más bajo que el que se pueda pagar por cualquier otro programa que no sea libre. Es cierto que el software libre no siempre es gratuito, ya que puede ser distribuido comercialmente, pero siempre resulta de menor coste que el software no libre. Esto supone un ahorro en el pago de licencias de software privado, y, por tanto, un menor coste para las instituciones educativas -cabe resaltar que el presupuesto de educación siempre suele ser el primer afectado cuando es necesario reducir alguno en el caso del estado español, España hoy en día tiene uno de los gastos públicos educativos más bajos de Europa-, que se puede dedicar a otras cuestiones más necesarias e ineludibles. Además, si se adquiere un programa con licencia privada, siempre existen costes de cuota y mantenimiento del producto. Con el software libre eso no se da, ya que se puede acceder sin ninguna restricción a las actualizaciones recientes del programa a un coste bajo o nulo. Por otro lado, al ser entidades educativas financiadas con dinero público, no se debería favorecer a unas empresas sobre otras al adquirir software. Esto da una ventaja importante sobre la competencia, ya que tanto el alumnado como el profesorado se forma para utilizar esos productos y no otros, y prefiere usarlos antes que los de la competencia, independientemente de su calidad. Con el software libre esta situación no se produce ya que cualquier empresa puede vender y comercializar servicios para software libre.

• Estimula de forma permanente al alumnado

El software libre está abierto a la modificación constante, por lo que no se presenta el programa como un producto acabado, sino como algo susceptible de ir cambiando continuamente. Eso significa que el mismo alumnado, con los conocimientos necesarios, puede ser artífice de cambios en el software. Cualquiera, sabiendo lo esencial, puede adaptarlo a las necesidades de su localidad y puede participar de la construcción, adaptación y uso del programa. El uso de este tipo de productos proporciona la posibilidad de conocer y aprender cómo funcionan, y de investigar los procesos que se producen en ellos. Con el software libre enseñamos que aún hay retos y que las cosas siempre pueden mejorar. El alumnado puede aprender herramientas que son susceptibles de personalizar, incluyendo no sólo la capacidad de usarlas, sino también de crearlas y mejorarlas. Además, adoptan una visión más acorde con los tiempos que corren, en que los cambios son constantes; ven que el software también es dinámico. Enseñar mediante software libre es una manera de guiar al alumnado en la adquisición de la competencia básica de aprender a aprender, puesto que la enseñanza depende de los fundamentos y no de las herramientas, como sucede en el software privativo. Se aprende a crear una base de datos, a guardar un documento, a usar lenguaje HTML,…, todo ello formas genéricas de los comandos básicos en el uso de aplicaciones de un ordenador. En cambio, con software no libre, se aprende a utilizar determinados programas (por ejemplo: Microsoft Access, Microsoft Word, Microsoft Frontpage,…) para llevar a cabo esas operaciones básicas y se asocian irrevocablemente a ellas (se dice “vamos a hacer un powerpoint (haciendo referencia al Microsoft Powerpoint”, en vez de “una presentación colectiva”, por ejemplo). El problema surge cuando esos y esas estudiantes, por cualquier motivo, tienen que realizar esas operaciones con otro programa. En muchas ocasiones, se encuentran desorientados, porque aprendieron a manejar ese programa concreto y no a ejecutar la operación básica. No saben transferir esos conocimientos a otros programas con una estructura diferente.

• Garantiza la libertad de expresión

El software es conocimiento, y se debe permitir difundir libremente, con el objeto de seguir ampliándolo. Aporta una visión de solidaridad social, en el sentido de compartir el conocimiento con los demás. Es accesible para todas las personas y no depende de ninguna empresa en particular. Con el software libre no obligamos a elegir al alumnado entre realizar copias ilegales del programa privado o adquirirlo de forma legal – por tanto, pagando un coste, frecuentemente elevado-. Se pueden realizar tantas copias como se quiera, así como utilizarlo en cualquier lugar a lo largo de la vida (casa, trabajo, clase,…) y con cualquier propósito, sin violar la ley. Enseña que la solidaridad y el compartir son actitudes socialmente positivas también en el mundo del software. El software libre permite escoger sin restricciones aquellas aplicaciones que son mejor para las necesidades y expectativas de las personas a las cuales se dirige. Si se pretende fomentar la libertad como valor fundamental, a transmitir a través del currículo escolar, no se debería imponer aquello que se ha establecido como estándar externo. Si se usan programas libres, el alumnado puede reproducir el mismo entorno de clase en cualquier otro ordenador. Y todo ello sin ningún problema de licencias, y sin costes extra. Y lo mismo para el profesorado, que lo puede poner a disposición de otros. De esta forma se pueden preparar paquetes integrados de software libre, disponibles mediante Internet, que incluyan la documentación y los programas usados. Así, si se desea, se podrá reproducir el mismo curso en cualquier otra parte del mundo.

• Fomenta la cooperación entre las personas

El software libre permite ejecutar el programa con cualquier propósito, estudiarlo y modificarlo, copiarlo para compartirlo y mejorarlo, así como hacer públicas las mejoras. Esto significa que se hace fundamental el trabajo cooperativo entre las personas, valor que se quiere fomentar desde la escuela. Se enseña, a través del software libre, que cualquier persona puede aprender de otra y a la inversa. También se enseña que nadie es autosuficiente por sí solo y se requiere trabajar en equipo para crear productos realmente valiosos y enriquecedores. En el trabajo en equipo, el resultado no viene dado por la suma de las capacidades y actitudes de las personas que lo forman. Si se dan de forma adecuada las 5 C (complementariedad, coordinación, comunicación, confianza y compromiso), el aporte colectivo es mucho mayor que la suma de las aportaciones individuales. Con el software libre se fomenta un modelo cooperativo en que todas las personas que participan salen ganando; frente al privativo, donde gana la empresa que lo desarrolla y pierde quien lo adquiere, al tener que pagar por un producto cuya calidad es similar a la de su homólogo libre y además donde, si se descubre un error, no hay posibilidad de enmendarlo al momento (como máximo, se podrá comunicar a la empresa para que lo arregle en su próxima actualización). El modelo de desarrollo del software libre se basa en compartir el código fuente de los programas, y ello permite el progreso del software a través de la cooperación comunitaria. Una de las formas más útiles y frecuentes de cooperación en software libre son las traducciones de los programas, que se pueden hacer libremente sin entrar en conflicto con la licencia.

• Proporcionan una elevada seguridad, transparencia y fiabilidad

Las investigaciones realizadas entorno al software libre – como, por ejemplo, la de Trend Micro- demuestra que éste es más seguro que el privado. Esto es debido a que mucha más gente controla el código fuente de los programas de software libre, por lo que puede reaccionar inmediatamente a las vulnerabilidades que detecte. Por tanto, los parches de seguridad aparecen prácticamente tan pronto como se detecta el problema, mientras que en el software privativo es el grupo desarrollador del programa el único que puede realizar los parches de seguridad, por lo que suelen tardar en aparecer mucho después de que se haya detectado un problema. Mientras que los programas privados mantienen fallos de seguridad que procuran mejorar en próximas versiones, en los libres se actualizan constantemente esos errores y de forma mucho más rápida. Al fin y al cabo, son muchos más ojos los que ven el código del software libre y lo pueden modificar que no los de los desarrolladores de las empresas tecnológicas privadas. Otro aspecto que dificulta que el software libre se vea afectado por virus y gusanos es el hecho de que dispone de gran diversidad de distribuciones, frente a la única distribución del producto de software privativo. Además, el software libre ya desarrolla tecnologías que puedan impedir futuras vulnerabilidades, actúa con previsión entorno a este tema. La transparencia del software libre es evidente, ya que en la mayoría de casos cualquier persona puede acceder al código fuente del programa, puede ver cómo funciona y cómo está creado, por lo que no oculta su código como en el caso de los programas privados. En cuanto a la fiabilidad, el software libre es de gran calidad, ya que se trabaja en cooperación para arreglar problemas y tiene buena reputación.

Tagged: linux, open source, software libre ]]> http://vmarinj.wordpress.com/2011/08/31/decalogo-de-motivos-para-usar-software-libre/feed/ 0 vmarinj logo_opensource http://vmarinj.wordpress.com/2011/06/07/de-plataformas-educativas-sociales-topyx/ http://vmarinj.wordpress.com/2011/06/07/de-plataformas-educativas-sociales-topyx/#comments Tue, 07 Jun 2011 18:44:36 +0000 vmarinj http://vmarinj.wordpress.com/?p=242 ]]> Mucho se puede leer en la red de los LMS como herramientas de gestión de la formación estáticas que en muchos casos olvidan incluir de forma efectiva los elementos de la Web 2.0 y, sobre todo, la interactividad entre los usuarios propia de las redes sociales.

Es aquí donde entran los llamados LMS sociales, de los que en los últimos años se ha comenzado a hablar, que pretenden incorporar la parte del aprendizaje más formal propia de los LMS (distribución de cursos, calificaciones, entrega de tareas,…) junto al aprendizaje informal procedente de las herramientas de la Web 2.0 y redes sociales.

Estas últimas semanas estaba viendo por Twitter y por algunos blogs noticias sobre uno de estos LMS autodenominados sociales. Se trataba de TOPYX.

Se trata de un LMS de tipo comercial diseñado y gestionado por Interactyx, que dice incluir las características de la Web 2.0. Según se puede leer en su página web, ha ganado varios premios como software LMS social, y ya se utiliza en algunas instituciones y empresas de prestigio.

Interesada por las posibilidades que podía ofrecer, pedí una demo de muestra para poder ver cómo era por dentro. No tardó mucho en contactar un comercial conmigo y en concertar una demostración guiada para que pudiera ver el producto. Hoy he podido verla y quería comentar mis impresiones en esta entrada, pero primero quiero dejar claro que no quiero hacer publicidad del producto sino describir un poco qué posibilidades puede tener para la educación.

Esta plataforma se podría decir que se divide en varias partes diferenciadas:

- Una parte personal. Es la página de entrada por defecto (aunque se puede cambiar) y se podría considerar como un escritorio personal. Incluye el cronograma, las comunidades de las que forma parte, información personal propia configurable con enlaces a redes sociales en las que esté, los anuncios de los cursos en los cuales esté inscrito, el Twitter y el chat entre compañeros. En otras pestañas se pueden incluir fotos, y en otra gestionar las amistades al estilo de las redes sociales.

- Una parte institucional-social. Aquí entra el concepto de comunidades. Hay cuatro tipos según su nivel de concreción. Aplicándolo a una universidad, sería: la comunidad general, de la universidad completa; la de la carrera en que se estudia; la de las asignaturas/módulos matriculados; y cursos generales. Dentro de cada uno de ellos hay diferentes partes diferenciadas. Tres son las mismas que en otros LMS pero presentados de otra manera: anuncios, materiales del curso y tareas. La cuarta es la que, imagino, marca la diferencia para ser social: la comunidad del curso. Es un espacio de grupo que recuerda a redes sociales basadas en web como Grouply, Grou.ps, u otras. Incluye espacio para el muro, eventos, foros, fotos, encuestas, documentos, artículos,… todo ello contenido creado por los usuarios.

Por tanto, habría una parte más centrada en el aprendizaje formal, partiendo del profesor, que sería la que incluye materiales del curso, tareas y anuncios; y una parte más centrada en el aprendizaje informal, centrada en el alumno, que adopta características de red social. Y por otro lado, estaría el perfil personal que vendría a ser un PLE aunque, a mi parecer y en una primera toma de contacto, con menor posibilidad de configuración personal de la que podría tener.

Según decía el comercial y lo que pone en la página web es ciertamente escalable, por lo que debe permitir añadir mayores funcionalidades y, supongo, incluir más aspectos de la Web 2.0. En conjunto, parece una buena solución como LMS social, pero creo que cada uno debe juzgarlo por sí mismo. La mayor pega es que sea de pago.

Schoology es una opción también denominada LMS social pero de carácter gratuito, que puede ser interesante revisar para analizar sus posibilidades.

Captura de muestra en la página oficial de Topyx.

Esta versión de Symbaloo está orientada a la educación, y ofrece PLEs prefabricados para profesores/as y alumnos/as y la posibilidad de personalizarlos. Se puede acceder a la versión gratuita registrándose con una cuenta personal individual, que requiere de usuario y email. Esta versión reduce en cierta medida la personalización puesto que no permite crear la propia página, poner logos o crear widgets personalizables. La versión de pago está dirigida a instituciones educativas completas que incluyen al profesorado y el alumnado. Permite elegir entre varios idiomas: inglés, español, alemán, francés, portugués y neerlandés.

Los aspectos de configuración del propio perfil y de la cuenta son bastante básicos y limitados, al menos en el caso de la versión gratuita. Sin embargo, permite crear tantos webmix (colección de marcadores y algunos widgets) como queramos mediante pestañas, de manera sencilla. Cada webmix está formado por muchas casillas vacías que podemos ir rellenando pulsando sobre ellas. Al hacer esto, podremos añadir un nuevo bloque, nos deja buscar un logo para él o añadir uno propio. Una vez creado, podemos editarlo pulsando sobre Modificar el webmix, entonces si pasamos por encima del bloque nos dejará modificarlo: añadir la dirección de la página web, RSS, código embebido o emisora de radio, poner nombre al bloque, y cambiarle el color del texto o del bloque. También permite cambiar el fondo de pantalla de cada bloque con uno propio o del mismo servicio.

Aparte de esto, hay algunos bloques que ya están incorporados en la misma interfaz de SymbalooEDU, como es el caso del buscador -que nos aparece en medio de los bloques y nos da diferentes opciones de buscadores-, la lista de tareas, el bloc de notas, la Wikipedia y otras enciclopedias, algunos traductores, una agenda, una calculadora, el tiempo (configurable para el lugar que definamos), el email, la búsqueda de amigos en diferentes redes sociales, las páginas amarillas, …

Es interesante que haya una galería de webmix pública, de forma que se puedan utilizar otros webmix o bloques creados por otros usuarios. Además, podemos puntuarlos, aspecto que facilita la recomendación social. Se puede compartir el propio webmix de forma pública en la web de SymbalooEDU, o con los amigos por email, Facebook, Twitter, Hyves o mostrando la dirección web que te indican, y se puede dejar de compartir en cualquier momento.

Es fácil de manejar y muy intuitivo (permite el arrastrar y soltar en todos los webmix y entre ellos), pero puede llegar a constituir simplemente una colección de marcadores sociales, dependiendo de cómo se utilice en vez de un PLE en sí mismo, ya que -entre otras cosas- los widgets no todos se pueden incorporar en el mismo PLE, sino que hay que poner el enlace a la web y ya allí acceder (es el caso de Twitter, por ejemplo, que todavía no está incorporado). Sin embargo, es una buena forma de tener en un mismo lugar y de forma muy visual todos los sitios web que se visitan y poder personalizar ciertos aspectos en relación a cómo queremos verlos.

Un servicio similar es Netvibes, que analizaré más adelante para ver qué posibilidades puede ofrecer respecto a los PLEs. A priori, creo que resulta diferenciadora la vistosidad de los bloques en formato de cuadrícula de SymbalooEDU.

Estuve haciendo pruebas con el servicio, cuelgo una captura para que veáis como queda más o menos cuando se va personalizando:

De momento, lo tengo compartido en la siguiente dirección: http://www.symbaloo.com/shared/AAAABm-JjOQAA42ACnZU6g==

Campus Extens es un servicio de la UIB que apoya y da soporte al profesorado para el uso de herramientas telemáticas en la docencia universitaria.

Me parece interesante que se organicen este tipo de eventos tanto para que el profesorado dé a conocer sus experiencias en relación a las TIC en sus clases, así como para difundir y promover su uso, animando a otros/as compañeros/as a desarrollar sus propias experiencias.

A partir de la exposición de los/as 10 profesores/as de diferentes áreas de conocimiento (historia, derecho, biología, química, etc.) creo que vale la pena hacer unas reflexiones personales sobre algunos aspectos en relación al uso de las TIC.

- La plataforma Moodle en algunos casos es suficiente, pero se destaca el interés de algunos/as profesores/as por salir fuera de ella y explorar las posibilidades de las herramientas llamadas web 2.0.

- De esas herramientas, empiezan a verse más las experiencias realizadas con blogs, con diferentes usos: portafolio de los alumnos y alumnas, blog de la asignatura con apuntes interesantes, contenedor de otras herramientas, etc. De las herramientas para hacer blogs, las más utilizadas son Blogger y WordPress.

- Algunas áreas de conocimiento tipo matemáticas, informática, biología,… utilizan herramientas relacionadas con su campo de actuación, preferiblemente de software libre.

- El profesorado que sale fuera de Moodle para buscar otras herramientas se plantea diferentes maneras de organizarlo todo, para no tener todo desperdigado e inconexo. Esto hace reflexionar sobre la necesidad de un entorno integrado donde tengan cabida todas esas herramientas (para empezar, habrá que ver que nuevas mejoras traerá Moodle 2.0 y echarle un ojo a Chamilo, que ha empezado fuerte). Se buscan combinaciones con redes sociales, herramientas de comunicación, de trabajo colaborativo, etc.

También se han presentado los últimos proyectos de Campus Extens, interesantes los tres, todos respuesta a las necesidades del profesorado. El primero se centró en las herramientas de trabajo colaborativo, en especial Wiggio y BSCW. El segundo trató de diferentes sistemas de videoconferencia. Y el tercero sobre herramientas para detectar el ciberplagio (veremos qué tal Approbo, ephorus y Plagiarism Checker, para empezar).

Si queréis leer más detalladamente el contenido de las exposiciones, podéis leerlo en este enlace (en catalán).

Como conclusión, debo dar la enhorabuena a los/as ponentes  y esperar que estas jornadas tengan continuidad en años próximos, para seguir avanzando en las aplicaciones de las TIC en la enseñanza universitaria y ver cómo evoluciona el panorama.

Para poder disponer de esta herramienta, basta con crearse una cuenta y, si además, queremos sincronizar nuestros archivos siempre, tendremos que instalar Dropbox en cada ordenador que vayamos a usarlo. Después bastará con vincular nuestra cuenta a cada uno de los ordenadores y ya podremos disponer siempre de estos archivos. En el momento en que dejemos de usar ese ordenador, se podrá desvincular la cuenta, y ya no se seguirán sincronizando nuestros archivos.

Otro aspecto interesante es que permite compartir carpetas con otros usuarios de Dropbox, mediante invitación por email. Esto resulta muy útil cuando se trabaja con documentos comunes en un grupo de trabajo, así todos disponen de los documentos sobre los que se trabaja de forma compartida. También se pueden publicar documentos en un enlace público, accesible para cualquier persona.

Dropbox ofrece tres planes del servicio. La versión gratuita permite almacenar hasta 2GB, aunque es ampliable hasta 8GB mediante la invitación a otras personas. Los otros planes alcanzan los 50GB y los 100GB, y son de pago.

En definitiva, una buena alternativa a los USB. Es frecuente que se pierdan los archivos importantes, entren virus o se olviden cuando se necesitan…

“Be Smart – Cooperate Worldwide” (BSCW) es el eslógan y nombre de la herramienta que nos ocupa. Su versión actual es la 4.5.2.

Esta aplicación puede usarse en muchos ámbitos, pero puede ser especialmente interesante en el de la empresa y, sobre todo, en el educativo. Nos permite subir archivos de cualquier tipo para almacenarlos; compartir los archivos que queramos con quien deseemos; crear grupos; gestionar tareas, eventos, contactos y notas; revisar el historial de modificación de un archivo o carpeta así como las actualizaciones de perfiles y actividad de otros usuarios; crear y publicar blogs; usar encuestas; gestionar el propio escritorio personal virtual donde se lleva el registro de los archivos enviados por el propio usuario y se visualizan todos aquellos widgets que seconfiguren (noticias, el tiempo, …); sincronizar archivos con carpetas locales para subir directamente al propio maletín de BSCW; etc.

El administrador puede crear usuarios a los cuales aplicar diferentes roles, que a su vez constan de distintos permisos modificables.

La forma más sencilla de utilizarla es a través de los servidores propios de la compañía, de forma gratuita, creándose un usuario a través de su dirección web http://public.bscw.de/.

En el caso de disponer de un ordenador que funcione como servidor propio, existe la posibilidad de instalar una versión de prueba gratuita de 90 días, con todas sus funcionalidades, aquí:
http://www.bscw.de/english/download.html?mz=4tkabhflagde80hke5n6j13s12. Pasado el período de prueba, se debe actualizar la licencia si se quiere seguir utilizando. Como punto fuerte, se debe decir que la licencia educativa para escuelas y universidades es gratuita aunque no se proporciona soporte técnico y hay ciertas restricciones de funciones (por ejemplo, el portal o escritorio personal no aparece). Hay otras licencias de pago dirigidas a empresas, gobiernos y campus que constan de todas las funcionalidades de BSCW.

En próximas entradas se explicará el proceso de instalación de la aplicación y la actualización de la licencia en un servidor propio.

Su instalación en un servidor se hace a partir de una base de datos mysql, que debemos configurar previamente. A través de un navegador web, la instalación de Drupal es tan sencilla como rellenar los campos que nos solicita sobre la base de datos y dar al botón de siguiente hasta finalizar. Si queremos tenerlo en castellano o en cualquier otro idioma, primero tendremos que descargar el paquete de traducción y descomprimirlo en la carpeta de drupal, así nos dará la opción de cambiar de idioma al principio de la instalación.La estructura de Drupal es modular. Esto quiere decir que la instalación viene con una estructura básica, y que según nuestras necesidades, podremos ir añadiendo nuevos módulos que cumplan los objetivos que nos vamos marcando. También se puede modificar el aspecto visual de nuestra página mediante los temas.

Un aspecto a tener en cuenta a la hora de realizar nuestro proyecto web con Drupal es la gran cantidad de documentación que existe, la gran mayoría en inglés. No obstante, poco a poco van apareciendo nuevos sitios que se dedican a tratar aspectos de Drupal en castellano. Uno de los que destaco es Cuenco Digital.

Tanto Drupal, como los módulos y los temas, se pueden descargar de la web oficial del proyecto: http://drupal.org/

En próximas entradas, comentaré algunos módulos, u opciones que he estado probando (como el multisitios).

Una de las ventajas, aunque también inconvenientes desde el punto de vista de los que comenzamos, es que todo se hace de forma rápida y sencilla desde la consola de comandos o terminal (siempre y cuando se conozcan los comandos necesarios y sus parámetros, claro).

Para la instalación de todo lo que necesitaba el servidor, seguí un manual que encontré en internet, en forat.info. Para verlo, podéis ver la siguiente entrada. La verdad es que está muy bien explicado. Apliqué lo que me servía durante el procedimiento, y otras cosas las modifiqué u obvié.

A partir de la página indicada en primer lugar, se puede descargar la versión de ubuntu server y grabarla como cd o usb. Cuando lo tengamos, reiniciamos el ordenador con el cd/usb dentro. Empezará la instalación del servidor. Los vamos siguiendo, rellenando los datos que nos pida y eligiendo las opciones que nos interesen (paso por paso se pueden ver las capturas de pantalla en el manual de forat.info).

La última pantalla nos permitirá seleccionar el software servidor que queremos instalar. Dependiendo de aquello que queramos ir poniendo, elegiremos unos u otros:
En principio, nosotros instalamos el LAMP (Linux+Apache+Mamp+PHP), que es básico para la mayoría de plataformas LMS y CMS, el OpenSSH (para el acceso remoto desde otro ordenador mediante el comando ssh usuario@direccióndelservidor desde una consola, donde usuario es el nombre de usuario con que entras en el servidor y direccióndelservidor la dirección que indicaste o IP), la base de datos PostgreSQL (para alguna plataforma concreta) y Samba File Server (aunque tampoco lo hayamos utilizado, podría ser útil para compartir carpetas y archivos con otros equipos).

Una vez montado el servidor (sin entorno gráfico por defecto), el siguiente paso fue instalar PHPMyAdmin para administrar las bases de datos en LAMP. En la consola es tan sencillo como escribir sudo apt-get install phpmyadmin, nos pedirá la contraseña del superusuario que hayamos indicado en la configuración del servidor, y se instalará todo lo necesario automáticamente.

El siguiente paso fue instalar una aplicación para subidas y descargas de archivos por ftp. Para ello, simplemente introducimos sudo apt-get install ftpd. Para crear usuarios de ftp, utilizaremos el comando sudo useradd ftpusuario (donde ftpusuario es el nombre de usuario que queramos añadir), y para conceder permisos de escritura, lectura y ejecución a una carpeta o archivo concreto tendremos que introducir sudo chmod 777 nombre_carpeta_archivo (donde nombre_carpeta_archivo es el nombre de la carpeta o el archivo).

Puede ser útil disponer de un entorno gráfico que facilite las operaciones en el servidor. Para ello es importante, sobre todo si se pretende que sea ágil aún con mucho contenido, que sea minimalista y poco pesado. Optamos, después de probar y desestimar la opción descrita en el manual de forat.info (fluxbox, que resultó ser excesivamente limitado y de poca ayuda para los no-iniciados), por el entorno gráfico mínimo de Gnome mediante el comando sudo apt-get install core-xorg-gnome. Tiene sólo lo básico para la administración y la configuración, el terminal y el editor de textos. Si queremos instalarlo en español, deberemos añadir los siguientes comandos: (sudo apt-get install) language-pack-es, language-pack-es-base, language-pack-gnome-es, language-pack-gnome-es-base, language-selector y language-support-es. Para que funcionen los menús, sudo apt-get install gksu, y para las herramientas de red, sudo apt-get install gnome-system-tools gnome-nettool. Vendrá bien también, quizá, instalar un navegador web. Nosotros instalamos firefox. Cuando queramos iniciar el entorno gráfico sólo tendremos que teclear en consola sudo startx.

Lo último que instalamos hasta la fecha fue el servidor de correo electrónico. Lo hicimos mediante el comando sudo apt-get install postfix. Nos fue necesario modificar el archivo main.cnf para indicar los parámetros de la cuenta de correo utilizada para enviar email que activan los crones de los diferentes LMS y CMS.

Evidentemente, al final no bastó sólo el manual, sino que tras problemas y errores con la mayoría de las aplicaciones o configuraciones instaladas aquí descritas, también tuve que investigar y resolverlos a partir de la información y las soluciones dadas a otras personas en situaciones parecidas.

Por el momento esto es todo, pero seguramente habrá más. Así aprendí a dejar a punto un servidor con ubuntu.

De hecho, en España, Moodle es la plataforma más utilizada por las instituciones educativas de educación superior. Es una solución open source, libre y gratuita, que tiene una instalación, configuración y utilización relativamente sencillas. Además, hay bastante documentación y soporte.

Sin embargo, no hay que olvidar que existen otras opciones open source, si son mejores o peores no creo que sea la cuestión. Tienen sus diferencias en configuraciones y funcionalidades, y todo depende de gustos.

Así, cabe mencionar a ATutor, Claroline, Dokeos, Docebo, Olat, Sakai y Chamilo. Estas son las que conozco que sean open source. De todas estas, la única que no he probado ha sido Sakai, pero espero hacerlo en un futuro próximo. No las conozco todas en profundidad (ni mucho menos) pero debo decir que la mayoría tienen una instalación y configuración muy asequible. Chamilo es bastante reciente y se define como el sucesor directo de Dokeos, y la verdad es que tiene buena pinta, tengo ganas de probar su versión 2.0 para ver qué mejoras incluye respecto a otros LMS.

En otras entradas ya comentaré más cosas sobre lo que encuentro de los LMS. Mientras tanto, ¿tenéis otras sugerencias de LMS open source?